現如今，先進的供應鏈管理主要集中於(yu) 應用倉(cang) 儲(chu) 管理係統，實現成品輸出過程的自動化。越來越多的製造業(ye) 管理者認識到：在整個(ge) 製造過程中，將同樣的倉(cang) 儲(chu) 管理係統應用於(yu) 原材料輸入的高效與(yu) 精確管理(也即生產(chan) 物流)，可以取得巨大的收益。

畢竟，供應鏈常常被定義(yi) 為(wei) ：企業(ye) 規模運營時，資源的輸入、輸出流動。物流是供應鏈過程的一個(ge) 組成部分，它通過計劃、實施與(yu) 控製貨物、服務以及相關(guan) 信息的流動和儲(chu) 存，使其從(cong) 供應商一端到達消費另一端，以此滿足消費者需要。生產(chan) 物流控製著漸進式的各個(ge) 階段，開始於(yu) 原材料從(cong) 供應商的輸入運輸，然後到達轉運工具上配送和消耗，直至最終成為(wei) 成品。

物流信息技術應用，可以按照它們(men) 不同的實施目標及其在供應鏈過程中的作用，進行分解。典型的執行軟件領域，存在著生產(chan) 計劃與(yu) 控製係統層麵間的功能性鴻溝。導致這種鴻溝的原因是：用來控製資源使其從(cong) 原材料儲(chu) 存到消耗的ERP、MRP和MES的應用，隻具備有限的功能。問題是，WMS能超越它們(men) 而運行於(yu) 製造環境中嗎？答案是完全可以。

要考察WMS是否是合適的生產(chan) 物流技術，最重要的是要分析設計這些應用技術的目的，即最初是為(wei) 了解決(jue) 什麽(me) 基本問題。計劃解決(jue) 方案如ERP，最初設計為(wei) 財務和其他管理係統，在批量交易模式中運行。然而，它卻不適合物流的實時性。

執行解決(jue) 方案如WMS，是任務導向型的解決(jue) 方案，其執行是基於(yu) 商業(ye) 的實時條件、約束和重點。

很多公司在生產(chan) 運營中發現了各種不同層次的物料流複雜性，因此他們(men) 采用各種方法以期更好地控製和監督原材料流動。不管采用什麽(me) 方式，隨著生產(chan) 環境越來越複雜，應用單一信息技術的弊端，在低效的運作流程中表現得越來越明顯。這些低效生產(chan) ，正是由於(yu) 信息技術與(yu) 所處環境不一致所造成的。

諸如ERP、MES等信息技術，可以並已經應用來滿足生產(chan) 廠商的物料流需求，但這些信息技術在複雜物料流過程中，並不能有效發揮作用。而供應鏈執行解決(jue) 方案如WMS，非常適合解決(jue) 複雜的物料流工作。

因此，為(wei) 了解決(jue) 相關(guan) 問題，你的下一步工作包括：記錄現存的生產(chan) 物流操作和物料流速率；定義(yi) 出當前低效過程和未來增長以及擴張引起的生產(chan) 過程的變化；評估投資回報以及判斷新信息技術應用的必要性；獲得管理層對實施產(chan) 品物流解決(jue) 方案的財務支持；從(cong) 組織層麵上，選擇一個(ge) 滿足企業(ye) 當前和未來物流需要的方案。

倉(cang) 庫中物料的運作可以通過對目前倉(cang) 庫係統的升級或投資新技術來加以改善。

經濟現實和競爭(zheng) 現實要求以最少庫存，最少的空間，最少的勞力，且又不能犧牲客戶服務來對材料進行處理、搬運、存儲(chu) 、保護以及控製。從(cong) 長遠來講，倉(cang) 儲(chu) 或配送工業(ye) 的成功和物料處理是息息相關(guan) 的，其中物料處理設備和係統扮演重要角色。

物料處理設備可分為(wei) 六大類：

一是用於(yu) 空中物料作業(ye) 的，二是用於(yu) 物料移動的，三是能移動且帶有輪子的設備，四是集裝箱、包裝和貨盤，五是用於(yu) 物料存儲(chu) 的，六是自動化設備。

為(wei) 了某項任務我們(men) 通常將非同類的設備結合起來使用，與(yu) 此同時，我們(men) 還得將物料和相關(guan) 信息相結合，並貫穿到整個(ge) 流程中，這樣即使是很傳(chuan) 統的設備同樣能提高效力和效率。所以將物料作業(ye) 和物流計劃融合到整個(ge) 商務計劃中，倉(cang) 庫和配貨中心才能提高生產(chan) 力和收益。

倉(cang) 庫信息技術的發展趨勢有三個(ge) 方向，那就是倉(cang) 庫管理係統（WMS）、集中異或分散的硬件係統、自動資料收集。WMS能從(cong) 定貨管理開始一直延伸到將信息導入開發票係統為(wei) 止，是對商業(ye) 職能強有力的支持。具體(ti) 地講它能使倉(cang) 儲(chu) 經理在滿足客戶運送要求的前提下，做好工種和工作量的安排以平衡日常的工作和勞力成本；它能將每天的工作量排序分批以使雇員和倉(cang) 庫設備得以充分利用；它還能引導操作人員到準確的位置拿放產(chan) 品。

集中異或分散的硬件係統。一個(ge) 優(you) 秀的WMS應該通過與(yu) 所含數據庫以每小時成千上萬(wan) 次的互訪，提供出各個(ge) 行為(wei) 職能相應的實時信息，可是目前的主機限製了這方麵的功能。

現在很多公司用一台獨立的計算機來取代現有的操作係統，它能幫助管理倉(cang) 庫的日常運作。它經過一定的間隔從(cong) 訂單輸入係統接收訂單，同時以一定的時間間隔將訂單和庫存狀況等信息傳(chuan) 到主機並對其進行更新。

自動資料收集。在倉(cang) 儲(chu) 業(ye) 中條形碼及其掃描係統是主要的自動識別技術，它能使資料收集達到零錯誤，並顯著提升信息的速度和有效性。一個(ge) 設計優(you) 良的係統綜合了條形碼、掃描器和相關(guan) 信息以保證零錯誤率的數據交換。

當今大多數企業(ye) 麵對的挑戰是如何將分散的技術進行綜合以創造正確有質量的信息。隻有當技術被正確運用時，企業(ye) 才能在更強大的生產(chan) 力和更出眾(zhong) 的客戶服務方麵取得顯著優(you) 勢。